Katalysatoren sind noch immer ein Knackpunkt bei den Brennstoffzellenkosten. Das Startup Pajarito Powder mit Sitz in Albuquerque im US-Bundesstaat Neu-Mexiko fertigt unter anderem ein Spezialpulver mit besonderer Oberflächenstruktur. Das soll den Einsatz der eigentlichen teuren Katalysatormaterialien so stark reduzieren, dass die Brennstoffzellenkosten um ein Fünftel sinken könnten. Das erklärte Christian Mohrdieck, CEO von Pajarito Powder, im Interview mit HZwei im Sommer.
Jetzt hat das Unternehmen in industrielle Fertigungsanlagen investiert, um sein Trägermaterial „Engineered Catalyst Support“ in 20-Kilogramm-Chargen produzieren zu können. Bisher arbeitete man in 5-Kilogramm-Chargen. Mit der Installation einer neuen Kugelmühle und eines Großofens (siehe Foto) an einem separaten Standort kann das Unternehmen nun mehrere Hundert Kilogramm pro Jahr herstellen. Das klingt nicht viel, doch selbst in einem Lkw stecken deutlich weniger als hundert Gramm Platin. Die Größenordnung passt also zu den gerade anlaufenden Produktionsplänen der Fahrzeughersteller. Hinter Pajarito Powder stehen die Hyundai Motor Company und der die Corporation, NV Bekaert SA, Ecovyst: Advanced Materials & Catalysts, LLC (ein Geschäftsbereich von Technip Energies NV), Omphalos Venture Partners sowie weitere private Investoren.
Pajarito Powder
Bei der Investition geht es nicht nur um Masse, sondern auch um das Einhalten von Standards aus der bis ins Detail durchoptimierten Automotive-Industrie. „Die neuen Anlagen werden es Pajarito Powder ermöglichen, die Anforderungen eines namhaften Kunden aus der Automobilbranche zu erfüllen“, sagt Christian Mohrdieck, CEO von Pajarito Powder.
Die größeren Chargen werden in einer 2.500 Quadratmeter großen Anlage in Albuquerque, Neu-Mexiko, USA, hergestellt. Die Infrastruktur ist auf weitere Erweiterungen der Produktionsanlagen ausgerichtet.
Das Produktportfolio von Pajarito Powder umfasst drei hochleistungsfähige Katalysator-Technologien für Brennstoffzellen und Elektrolyseure:
- Die Engineered Catalyst Supports (ECS) stehen im Mittelpunkt der aktuellen Produktionsausweitung. Sie bilden die Grundlage für die Herstellung von Brennstoffzellen-Katalysatoren. Als Fundament bieten ECS eine stabilere Plattform für die Entwicklung hochleistungsfähiger Katalysatoren.
- Aufbauend auf den ECS bietet Pajarito Powder auch komplette Katalysatorlösungen auf Basis von Platingruppenmetallen (PGM) an.
- Neben den Brennstoffzellen-Katalysatoren hat das Unternehmen auch Katalysatoren für PEM- und AEM-Elektrolyseure im Angebot, und zwar sowohl für die Sauerstoffentwicklungsreaktion (OER) als auch die Wasserstoffentwicklungsreaktion (HER).
Das für die Technologien genutzte geistige Eigentum kommt sowohl von Pajarito Powder selbst als auch über Lizenzen vom Los Alamos National Laboratory.
